Hij hoorde ze roepen dat het touw vastgepakt moest worden, maar dat was al te laat.

Zittend op de bodem voelde de jongen hoe de rieten mand in beweging kwam.

Eerst opzij, toen omhoog en toen voelde de jongen niets meer.

Wel hoorde hij nog het geschreeuw en geroep.

Eerst luid en dichtbij, toen steeds verder weg en steeds zachter.

Daarna was er alleen maar stilte.

Niet eens het ruisen van de wind.

Na wat uren leek, misschien was dat ook wel zo, durfde de jongen op te staan.

Heel voorzichtig keek hij om zich heen.

Tot aan zijn schouders kwam hij boven de mand uit.

Om hem heen zag hij lucht en wolken en heel ver weg in de verte, ver voor hem uit, bergen.

Achter de bergen lag de zee,

De zee die helemaal om de wereld heen ging.

Dat had zijn oma hem verteld, voordat zij had moeten vluchten.

De jongen wist dat zijn was gevlucht, omdat zijn moeder hem had verteld over de soldaten.

De jongen keek naar links.

Daar was het dichte bos waar hij was opgegroeid en alle paden en paadjes kende.

Zijn thuis, waarvan hij nu niet wist of hij dat ooit nog weer terug zou zien.

De jongen keek naar rechts.

Naar rechts werd het bos steeds dunner tot het een enorme, zandvlakte werd.

Niets groeide op de zandvlakte, waar het altijd heel heet of heel koud was.

Uren zweefde de gigantische ballon met daaronder de jongen in de rieten mand verder.

De zon ging onder en de maan kwam op.

En elk uur kwamen de bergen dichterbij.

Plots kwam er een koude windvlaag voorbij, die het rode haar van de jongen deed opwaaien.

De jongen bibberde en trok zijn jas steviger om zich heen.

De koude lucht zorgde ervoor dat de ballon langzaam steeds iets meer naar beneden ging.

Zo ver naar beneden, dat de jongen bijna de bergen aan kon raken toen hij eroverheen zweefde.

Verder en verder daalde de ballon, tot het moment dat de mand de toppen van de bomen raakte.

Zijn ogen stevig dichthoudend klemde de jongen zich aan de rand van de mand.

Toen, met een schok, lande de mand hard op de grond.

De mand viel om en de jongen rolde eruit.

Zonder de jongen gingen de ballon en de mand verder.

De jongen bleef in het gras liggen tot het weer licht werd.

Toen het licht werd ging de jongen zitten en zag hij een meisje en een oude man.